Sous une pluie menaçante et des nuages, la première Tissot-Superpole de la saison 2023 du Championnat MOTUL FIM Superbike a été des plus disputées durant 15 minutes. Avec les rookies qui s’habituent au nouveau format, les prétendants au titre de l’année dernière qui doivent composer avec la pression des stars montantes et de nombreux pilotes indépendants, tous les ingrédients étaient réunis. Au final, c’est Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) qui s’est hissé au sommet du classement pour décrocher la première pole position de l’année.

 

RÉSUMÉ DE LA SUPERPOLE : Passe d’armes dès le départ

 

Malgré des nuages très sombres, la pluie s’est calmée en amont de la séance, mais les températures au sol comme dans l’air étaient bien inférieures à celles de vendredi, ce qui a permis à un plus grand nombre de protagonistes de se mêler à la lutte. Iker Lecuona (Team HRC), leader de la FP3, a d’abord pris la piste devant son coéquipier Xavi Vierge, tandis qu’Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), pilote Yamaha le plus rapide lors du Test Officiel et de la première journée du Round Grand Ridge Brewery d’Australie, devançait son coéquipier Toprak Razgatlioglu. Après les premiers tours, Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) s’est hissé en tête devant Alvaro Bautista, Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Locatelli et Phillip Ottl (Team GoEleven).

 

Mais c’était sans compter sur Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) qui est passé de la 20e place à la pole position provisoire en 1'29.715, le tour le plus rapide du week-end. Lecuona figurait dans le Top 5, tandis que Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) occupait la huitième position, devant Razgatlioglu et Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) qui complète le top 10 avec sept minutes. Dans le deuxième run, Bautista a été le premier en piste talonné par Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team). Une fois de plus, les membres du Team HRC se sont retrouvés ensemble. Bautista fait son premier tour lancé, mais a été gêné par le trafic, Gardner se mettant en travers de sa trajectoire au virage n° 9, ce qui n’a pas empêché de progresser. Petrucci en a profité pour passer quatrième.

 

DERNIER COUP DE DÉ : Razgatlioglu remonte à la première place.

 

Mais à moins de trois minutes de la fin de la séance, le rookie Aegerter s’est emparé de la pole provisoire avec un chrono sensationnel, avant d’être délogé par Razgatlioglu. Bautista a tout compte fait hérité de la deuxième devant Aegerter qui devient le premier pilote suisse à se qualifier en première ligne en WorldSBK.  

 

DEUXIÈME LIGNE : Rea quatrième, Öttl surpasse Rinaldi

 

La deuxième ligne de la grille de départ de la Course 1 sera menée par Rea. Le Nord-Irlandais manque la première rangée lors d’une ouverture de saison pour la première fois depuis 2018, lorsqu’il s’était qualifié en sixième position. Confirmant un rythme, Öttl s’est qualifié cinquième, son meilleur résultat en WorldSBK. Il n’était qu’à 0.374s de Razgatlioglu et comptait seulement 0.001s d’avance sur Rinaldi. En obtenant son meilleur résultat au Superpole à Phillip Island, Rinaldi a fait un pas en avant lors des qualifications. 

 

HÉROS DE LA TROISIÈME LIGNE : Débuts solides de Gardner

 

La troisième ligne sera occupée par Gardner qui s’élancera de la septième position pour sa première course en WorldSBK. Il devancera Lowes. Après avoir affiché un bon rythme tout au long du week-end, Locatelli devra finalement se contenter de la neuvième place sur la grille. Pour ses débuts dans la catégorie, Petrucci s’est qualifié 10e, le premier Top 10 pour le Barni Spark Racing Team depuis Estoril en 2021. 

 

LE RESTE DU PELOTON : Honda et BMW dans le dur

 

En dehors du Top 10 et après avoir dominé la FP3, Lecuona partira du milieu de la quatrième ligne, juste devant la BMW de Michael van der Mark (ROKIT BMW Motorrad WorldSBK Team). Scott Redding, n’a pu se classer que 13e et était le dernier pilote à moins d’une seconde de la pole position, juste devant le meilleur pilote indépendant 2022 en la personne d’Axel Bassani (Motocorsa Racing) et le rookie Lorenzo Baldassarri (GMT94 Yamaha). 

 

Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) a terminé 16e pour ses débuts avec BMW devant Vierge. Loris Baz (Bonovo Acton BMW) a également connu des difficultés et s’est classé 18e, une place devant le détenteur du record du tour à Phillip Island, Tom Sykes (Kawasaki Puccetti Racing), Eric Granado (PETRONAS MIE Racing Honda Team), son coéquipier Hafizh Syahrin et Oliver Konig (Orelac Racing VerdNatura).

 

Le Top 6 (Tissot-Superpole)

 

1. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) 1’29.400

2. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) +0.184s

3. Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) +0.235s

4. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.315s

5. Philipp Oettl (Team GoEleven) +0.374s

6. Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) +0.375s

 

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